'Right to Camp' vastgelegd in Amerikaanse wet, maar wel met een schietbaan erbij

Bij het scheiden van de markt heeft de Amerikaanse president Joe Biden een nieuwe wet ondertekend die onder andere regelt dat er meer en betere kampeerplaatsen in het hele land moeten komen. De ‘EXPLORE Act’ is allesomvattend voor de stimulering van outdooractiviteiten.

Feitelijk zorgt de nieuwe wet ervoor dat er meer geïnvesteerd gaat worden in het upgraden van bestaande kampeerfaciliteiten en de bijbehorende infrastructuur. Daarnaast wordt bijvoorbeeld ook de aanleg van fietspaden, wandelroutes en parcoursen voor mountainbikers gestimuleerd. De wet bestaat uit maar liefst 220 pagina’s en een Republikeinse politicus omschrijft de ‘act’ als “een testament voor onze collectieve toewijding om de toegang tot de Amerikaanse landschappen te verbeteren en waarborgen”. Er wordt dus nogal wat gewicht aan gehangen! Het traject richting vergunningen voor het realiseren of uitbreiden van outdooractiviteiten -inclusief kamperen natuurlijk- zou nu eenvoudiger en sneller moeten gaan verlopen. Sanitaire voorzieningen bij recreatie- en natuurgebieden worden uitgebreid en vervallen kampeerlocaties gaan in oude glorie worden hersteld. Een belangenbehartiger reageerde als volgt: “iedereen heeft er recht op om van de natuur en het buitenleven te genieten. Voor sommigen is dat niet vanzelfsprekend, vanwege financiële beperkingen of omdat er simpelweg geen fysieke toegang (meer) is. De EXPLORE Act gaat dit allemaal mogelijk maken voor gezinnen in het hele land.”

De ‘outdoorbranche’ is een van de meest florerende sectoren in de Verenigde Staten, met een groei van jaarlijks zo’n 5 procent. Bijna de helft van Amerikaanse bevolking -oftewel 140 miljoen mensen- trekt er elk jaar op uit en daarmee is 1 biljoen dollar aan bestedingen gemoeid, hetgeen voornamelijk ten goede van de lokale economie komt. Vrijwel elk jaar bezoeken meer dan 300 miljoen mensen de nationale parken. Om deze ontwikkelingen te kunnen faciliteren, werd sinds 2019 al geprobeerd om de EXPLORE Act voor elkaar te krijgen. De belangenvereniging zegt nu: “deze wet maakt de sector voor buitenrecreatie tot de hoeksteen van de Amerikaanse samenleving.” Amerikanen blijven echter Amerikanen: in de wet is óók opgenomen dat er in vrijwel elk natuurgebied een ‘shooting range’ moet komen. Dus lekker genieten van de rust is er niet overal bij.