Absorptie- of compressorkoelkast: welke moet je kiezen?
Bij het kiezen van een koelkast voor je camper of caravan zijn er twee dominante opties op de markt: de traditionele gas-absorptiekoelkast (3-weg) en de moderne 12V-compressor koelkast. Ze hebben elk hun eigen voor- en nadelen.
Het is belangrijk om de verschillen tussen de twee soorten koelkasten te begrijpen en zo te bepalen welk type het beste past bij jouw behoeften. We zetten de belangrijkste punten van beide technologieën op een rijtje zodat je een weloverwogen keuze kunt maken voor een zorgeloze reis. Absorptiekoelkasten werken anders dan de gewone koelkast thuis: in plaats van een compressor gebruiken ze een warmtebron – zoals een gasbrander of een elektrisch element – om het koelsysteem aan te drijven. Hierbij komt ook veel warmte vrij en daarom heb je in de caravan of camper ventilatieroosters en in sommige gevallen zelfs extra ventilatoren nodig.
Voordelen absorptiekoelkast
De marktleider voor vrijwel alle apparatuur én sanitair in caravans en campers is Thetford, met het Europese hoofdkantoor in ons eigen Etten-Leur. Volgens Thetford hebben absorptiekoelkasten drie belangrijke voordelen:
- Flexibiliteit (altijd een beschikbare energiebron)
- Geluidsarm
- Hoge prestaties bij gematigde omgevingstemperaturen
Dit type wordt ook wel ‘3-weg’ koelkast genoemd, omdat ze kunnen werken op 12V, 230V of gas. Dit maakt ze bijzonder geschikt voor off-grid reizen. De N4000-serie van Thetford blijft bovendien betrouwbaar koelen, zelfs bij spanningsschommelingen tussen 160V en 220V – handig dus voor wisselende omstandigheden. Een ander groot voordeel is de stille werking van absorptiekoelkasten. Doordat ze geen bewegende onderdelen hebben, werken ze bijna geruisloos. Ideaal voor wie in alle rust wil kamperen. Tot slot werken absorptiekoelkasten het best bij gematigde buitentemperaturen, doorgaans tussen 10°C en 32°C. In dat bereik kun je rekenen op een betrouwbare koeling.
Aandachtspunten
Hoewel absorptiekoelkasten zeer veelzijdig zijn, zijn er wel een paar praktische aandachtspunten om rekening mee te houden. Zo moet het koelsysteem enkele uren op voorhand worden gekoeld, en hangt de koelsnelheid af van de energiebron van je camper of caravan. Bovendien moet dit type voor een optimale prestatie op een vlakke ondergrond worden geplaatst (maximale hellingshoek kleiner dan 2,5˚), omdat het systeem afhankelijk is van de zwaartekracht om het koelmiddel effectief te laten circuleren. Tenslotte is in warmere klimaten een goede ventilatie essentieel om de koelefficiëntie te behouden. Je verbetert de koelprestaties bij warm weer aanzienlijk door je camper of caravan zo te parkeren dat de koelkastzijde in de schaduw ligt, ventilatieroosters op de juiste plek te hebben en eventueel een extra ventilator te gebruiken.
Onder de foto lees je de voor- en nadelen van een compressorkoelkast.
Voordelen compressorkoelkast
12V-compressor koelkasten werken wél hetzelfde als je normale koelkast thuis, met een koelsysteem dat door een compressor wordt aangedreven. In tegenstelling tot absorptiekoelkasten -die afhankelijk zijn van warmte om juist te kunnen koelen- gebruikt een compressorkoelkast een gemotoriseerd systeem om de temperatuur effectief en efficiënt te regelen. Dit zijn de voordelen van een 12V-compressor koelkast:
- Snelle en efficiënte koeling
- Betrouwbare prestaties bij extreem warme of koude temperaturen
- Lager stroomverbruik vergeleken met gas-absorptiekoelkasten
- Niet beïnvloed door overhellen
Compressorkoelkasten koelen snel waardoor ze zeer efficiënt zijn voor frequent gebruik of korte trips. Ze behouden ook consistente koelprestaties ongeacht de omgevingstemperatuur en garanderen zo een betrouwbare werking in extreme hitte of kou. Bovendien verbruikt een compressorkoelkast minder stroom en blijft deze veel beter werken als je camper of caravan verre van waterpas staat. Een bijkomend voordeel is dat er geen uitsparingen voor ventilatieopeningen in het voertuig hoeven te worden gemaakt.
Nadelen
Hoewel 12V-compressor koelkasten veel voordelen bieden, zijn er een paar factoren om rekening mee te houden. Dit type koelkast werkt volledig op 12V en gebruikt dus stroom uit de accu van je caravan of camper bij off-grid gebruik, of de elektriciteit van de camping. Zonder slim energiebeheer kan dit leiden tot een hoger stroomverbruik wanneer je off-grid staat. Gelukkig kun je dat goed opvangen met bijvoorbeeld zonnepanelen, een tweede accu of door bewust met je energie om te gaan. Moderne compressorkoelkasten zijn relatief stil, maar maken nog altijd wat geluid. Een absorptiekoelkast daarentegen werkt vrijwel geruisloos, wat vooral prettig is in kleinere of stille omgevingen. Moderne compressor-koelkasten, zoals de T2000-serie van Thetford, doen hier iets aan met automatische temperatuurregeling (ATC = Automatic Temperature Control). Door continu de temperatuur op drie belangrijke punten te meten, activeert het systeem de koeling alleen wanneer dat nodig is. De nachtmodus zorgt voor een nog stillere werking wanneer dat het meest nodig is en de optie om het vriesvak uit te schakelen verlaagt het energieverbruik gemiddeld met 35%.
De beste keuze?
Reis je vaak off-grid en zoek je een stille koelkast die op meerdere energiebronnen werkt? Dan is een absorptiekoelkast een uitstekende keuze – vooral als je zorgt voor goede ventilatie en op tijd begint met voorkoelen. Wil je liever sneller koelen, een constantere temperatuur en vind je het geen probleem dat je accu of zonnepanelen wat harder moeten werken? Dan past een 12V-compressorkoelkast beter bij jouw reisstijl. Beide typen koelkasten hebben hun plaats in de wereld van campers en caravans en de beste keuze hangt uiteindelijk af van hoe en waar je reist. Als je hun sterke punten en beperkingen beter begrijpt, kun je een weloverwogen beslissing nemen die je reiservaring verbetert. Je kunt ook deze VIDEO bekijken die de verschillen tussen de twee soorten koelkasten laat zien.
